Les Ateliers Sourires ont pour objectif de combattre le chômage et d'aider les femmes démunies à devenir productives, travaillant chez elles sans avoir à s'éloigner de leurs enfants. Ces ateliers consistent à confectionner et vendre des produits alimentaires et artisanaux.

L’Atelier Sourire
L’Atelier Sourire est un atelier de formation professionnelle et de travail artisanal destiné à une population défavorisée, démunie, sans ressources ou qualifications (notamment des femmes démunies au foyer) dont les objectifs sont multiples :

Assurer un moyen de subsistance à des gens démunis, sans formation professionnelle aucune, en leur apprenant un métier artisanal afin de les rendre autosuffisants à moyen et long terme et améliorer ainsi leur niveau de vie,

Agir directement sur le moral des personnes démunies afin qu’ils retrouvent petit à petit le goût de la vie grâce au sentiment de se sentir productifs et utiles à la société,

Revivifier certains métiers artisanaux en voie de disparition,

Sensibiliser la société au problème de la pauvreté en écoulant les produits confectionnés sous le label de BASSMA ce qui permettra de toucher un grand nombre de personnes et de les faire adhérer ainsi, à leur façon, à l’action sociale.

Les artisans
Les bénéficiaires de cette formation sont toutes les personnes démunies n’ayant aucune qualification professionnelle, en âge de travailler et surtout motivées.

La formation est dispensée dans des ateliers prévus à cet effet, organisés en sessions, sous la houlette de professionnels reconnus ainsi que d’un encadrement compétent et motivé.

L’atelier Sourire ne se contente pas de former les personnes à un métier, mais continue de les suivre et de les soutenir en assurant aux personnes ayant suivi la formation des débouchés (Income generating project). Suivi personnalisé des artisans : BASSMA forme, embauche, et vend les produits.

L'ambiance de l'Atelier Sourire est extrêmement familiale; les artisans y viennent avec leurs enfants et s’y côtoient tellement qu'ils y ont tissé des liens étroits: une grande famille qui travaille d'une façon méthodique et organisée.

L’artisanat
Nous avons opté pour les métiers artisanaux ou en rapport avec l’artisanat et les travaux manuels (handmade/hancrafts) pour différentes raisons:

Les métiers artisanaux traditionnels sont un aspect important du patrimoine populaire et de la mémoire culturelle de la société ,

Le domaine artisanal comporte un fort potentiel d’évolution, et des possibilités intéressantes d’investissements économiques, qui contribueraient à améliorer la vie quotidienne des gens et à les garder au pays2,

Ce type de formation permettra une coopération avec des professionnels expérimentés, permettant à long terme de faire revivre certains secteurs artisanaux et de les perpétuer.

Ils sont faciles à apprendre et à mettre en application directe.

Peu d’ONG soutiennent ou exploitent à Beyrouth les métiers que nous enseignons.

Le projet ferait revivre du même coup des pans de la société qui sont en train de disparaître dans les milieux urbains (et qui constituent en fait une des sources de financement et opportunités de travail des familles défavorisées).

Etat de l’Artisanat au Liban, besoins et défis, p.23-24 (en coopération avec l’ESCWA)